Loire

Na een bezoek aan Saint-Emilion en Pomerol, waar het leven weer lijkt te bestaan uit louter grand cru’s en uiterst duur ingerichte chateau’s, verlaten we de wijngebieden en rijden kilometers lang langs graanvelden en velden vol zonnebloemen. Tot aan de vallei langs de rivier de Loire is er geen wijnrank meer te bekennen. Vlak bij het indrukwekkende kasteel van Amboise, dat zijn bloeitijd beleefde tijdens de heerschappij van koning Francois I, arriveren we bij Domaine de la Prévôté van de familie Bonnigal. We worden welkom geheten door Jean Baptiste, de zoon des huizes, die een deel van de wijnproductie van vader Serge heeft overgenomen. Als je het terrein van het domein oprijdt, vermoed je de binnenplaats van een oude hoeve binnen te rijden. Groot is dan ook de verrassing als de binnenruimtes achter de glad gestucte gevels allen bestaan uit natuurlijke grotten. De opslagtanks voor de wijn zijn onder je voeten in de betonnen vloer weggewerkt, bereikbaar via luiken. Ook hier weer, gelijk aan Lamothe, direct een perfect klimaat beschikbaar. De combinatie van strakke betonvloeren en wanden en plafonds van natuurlijke rotsen en stevige houten getimmerde kastenwanden of grote eikenhouten vaten geeft een uiterst vriendelijke ambiance, waar de architect in mij zich direct thuis voelt. Bonnigal heb ik als leverancier, met name vanwege zijn heerlijke Crémants en zijn op fles gerijpte Chenin blanc.

Na 12 maanden rijping heeft Jean Baptiste zojuist de eerste Chenin uit 2014 klaar. Omdat het zo’n uiterst zonnig jaar was, hebben ze dit jaar niet alleen een droge variant, maar ook een halfzoete en een volzoete variant gemaakt. Alle drie de versies zijn uitermate geslaagd en volledig in balans. Graag had ik al wat doosjes meegenomen, maar de wijn zal pas begin 2016 beschikbaar zijn. Eerst dus nog even door met de 2013 versie. Wel weet ik nu al dat deze Chenin blanc bij mijn komende proeverijen zeker de show zal stelen.
Moeder Nadine meldt een week later vol trots in haar email “vous avez donc pu constater le serieux et la passion qui animent nos jeunes”, “zo heb je de ernst en de passie van onze jeugd kunnen ontdekken”.