Bordeaux

Na de Ventoux met zijn idyllische landschap rijden we nu westwaarts door het vlakke land van de Languedoc. De Languedoc is het echte productiegebied van de Franse wijn. Goede en betaalbare wijnen, zoals bijvoorbeeld de Pays d’Oc Merlot, die ik via Fessy op voorraad heb of de wijnen van het door 2 Amsterdamse echtparen gerunde Domaine de Bellevue in Arzens. We passeren uitgestrekte vlaktes met wijnranken zo ver het oog reikt, op weg naar de streek die samen met de Bourgogne vecht om de hegemonie van de Franse wijn, de Bordeaux. De adepten van de Bordeaux noemen de Pinot Noir uit de Bourgogne net limonade, en de voorvechters van de Pinot Noir gruwen van die zware Cabernet wijnen. De Bordeauxstreek bestaat uit het zuidelijke deel onder de Garonne, met de Médoc en Graves, en een noordelijk deel boven de Dordogne, waar Saint-Emilion en Pomerol de bekendste namen zijn. Daar tussen in ligt de streek Entre deux Mers, tussen de twee rivieren, waar de bulk van de Bordeauxwijnen wordt geproduceerd. Op de rand van deze laatste streek, in de Cadillac, ligt het dorpje Haux, waar ik mijn Bordeaux wijnen vandaan haal. Al uit de tijd van Michael van Ee stamt het contact met Château Lamothe.

Op een snikhete dag worden we verwelkomd door Maria Chombard. Haar grootouders kochten het 35 ha grote landgoed in de jaren 50. In de loop der jaren is een belangrijk deel van het landgoed ingezet in de wijnproductie, maar ca 10 ha is nog steeds heel landschappelijk ingericht met oude bomen en vele vergezichten. In het gebied werd vroeger veel kalksteen gewonnen, waardoor op meerdere plekken op het landgoed toegangen zijn naar onderaardse uitgravingen, die nu op geweldige wijze in gebruik genomen zijn als opslag voor de wijn. Perfecte temperatuur en vochtigheid gratis en voor niets aanwezig. Natuurlijk proeven we gezamenlijk de wijnen van het Château. Vol trots meldt Maria dat juist deze maand de witte cuvée Valentine voor het tweede achtereenvolgende jaar onderscheiden is met de coup de coeur van de guide Hachette, de Michelin van de wijnen. Wat de smaak van deze wijn zo aantrekkelijk maakt is de blend van de Sauvignon Blanc met de veel rondere smaak van de Sauvignon Gris en dat dan weer gecombineerd met 6 maanden rijping op eiken vaten.

In Frankrijk stellen veel wijnboeren een deel van hun land beschikbaar voor campers om te overnachten op hun domein. Zo hadden we deze nacht onze camper neergezet in de schootsvelden van het 15e eeuwse kasteel Haut-Sage, omringd door de wijnranken van Château Peneau. Na afloop van ons bezoek bij Lamothe gaan we dus ook nog even de wijnen van Peneau proeven, met name omdat ook zij voor hun witte wijn een blend gebruiken van de Sauvignon Blanc met de Sauvignon Gris, waar verder in de meeste domeinen de Sauvignon Blanc gecombineerd wordt met de Sémillon en de Muscadelle. Ook hier worden we weer blij verrast door de zachte smaak van deze combinatie. Bij mijn laatste bestelling aan Lamothe heb ik dus ook van deze zeer betaalbare witte wijn wat doosjes laten meekomen. Een burendienst die in dit deel van de Bordeaux zonder meer te regelen is. Samenwerking is belangrijker dan de bikkelharde concurrentie, zoals die in sommige andere wijngebieden aanwezig is.